示波器是一種圖形顯示設備，形象地顯示信號幅度隨時間變化的波形顯示儀器，是一種綜合的信號特性測試儀，是電子測試儀器的基本種類，他描繪電信號的波形曲線。這一簡單的波形能夠說明信號的許多特性：信號的時間和電壓值、振蕩信號和頻率、信號所代表電路中“變化部分”信號的特定部分相對其他部分的發(fā)生頻率，是否存在故障部件使信號產(chǎn)生失真、信號的直流部分（DC）和交流成分（AC）、信號的噪音值和噪聲隨時間變化的情況，比較多個波形信號等。示波器的組成是由示波管，Y軸系統(tǒng)、X軸系統(tǒng)、Z軸系統(tǒng)和電源等5部分組成。
示波器主要用于模擬電路的測量，雙頻示波器可以比較信號關(guān)系，可以測量測速發(fā)電機的輸出信號，調(diào)整光柵編碼器的前置信號處理電路，進行CRT顯示器電路的維修。數(shù)控系統(tǒng)維系通常使用頻帶為10M----100MHZ范圍內(nèi)的雙通道示波器，他不僅可以測量電平、脈沖上下沿、脈寬、周期、頻率等參數(shù)，而起還可以進行兩信號的相位和電平幅度的比較，常用來觀察主開關(guān)電源的鎮(zhèn)當?shù)夭ㄐ危幋a器和光柵尺的脈沖等。
示波器的使用介紹如下：
1.分辨率的調(diào)整 當示波器已選定時，盡量減小光點的直徑是提高分辨率的主要途徑。熒光屏上的光點粗細與電子密度有關(guān)。密度越小，聚焦越差，光點越粗。因此，在使用示波器時，應盡量將亮度調(diào)暗一些，在調(diào)節(jié)“聚焦”旋鈕，使光點成為一直徑不大于1mm的小圓點，配合調(diào)節(jié)“輔助調(diào)焦”旋鈕，使圖像清晰，亮度適宜。
2.探頭的使用 在觀測電平幅度和脈沖的相位、頻率等參數(shù)及波形時，合理使用探頭可以減小示波器輸入阻抗對被測電路的影響，必須根據(jù)測試的要求選用探頭。
3.電流夾子的作用 一般用脈沖示波器測量節(jié)點的電平、觀測脈沖極性比較方便，只要將探頭放到觀測電，調(diào)節(jié)好示波器旋鈕即可，使用探頭測量脈沖電流比較困難，為此，人們想了不少辦法開擴張脈沖示波器的功能。電流夾子和示波器配合使用，就是擴展示波器功能的一種方法。當觀測某電路脈沖電流時，將粘有磁環(huán)繞組的金屬夾子張開，加注欲測電路，并將電流夾子與示波器鏈接，然后調(diào)節(jié)示波器，就可在熒光屏上觀測到被測電路的脈沖電流波形及其幅度等參數(shù)，電流夾子在制作中磁環(huán)可能會有一些破損，會造成一定的觀察無恥，并使用中按其錯誤差值對觀測結(jié)果予以修正。
4.避免波形失真 由于示波器的偏轉(zhuǎn)靈敏度有一定的限制，在使用過程中熒光屏上雙顫幅度不得大于8cm，以免波形失真，為此，在使用前應將“Y軸衰減”置為最大，然后視顯示的波形和觀測需要，適當調(diào)節(jié)衰減檔，如果信號不需要增幅，可將信號由后插孔直接輸入，但應在之間加隔離電容。
5.調(diào)節(jié)觸發(fā)檔 在測量信號時，“X選擇”置于“內(nèi)觸發(fā)”檔，掃描觸發(fā)信號取Y通道的被測信號。這是被測信號之極性，將“觸發(fā)選擇”置于“內(nèi)+”或“內(nèi)—”檔，若采用外觸發(fā)信號，“X選擇”應置于“外觸發(fā)”檔，并將檔觸發(fā)信號由“觸發(fā)輸入端”輸入，再視外觸發(fā)信號的正、負極將“觸發(fā)選擇”置于“內(nèi)+”或“內(nèi)—”檔，當被測信號與電源頻率有關(guān)時（如測直流電源中含有紋波電壓）可使用“電源”觸發(fā)。
通用示波器主要有簡易示波器、示教示波器，高零度示波器、慢掃描示波器、多線示波器、多蹤示波器等，盡管通用示波器品種繁多，電路程度各異，但都可分為垂直放到系統(tǒng)、水平掃描系統(tǒng)、電源及顯示電路等部分。
