以數(shù)控車床為例，數(shù)控車床主要用于回轉表面的加工，如內(nèi)外圓柱面。圓錐面、圓弧面、螺紋等的切削加工，
數(shù)控刀具主要是指數(shù)控車床、數(shù)控銑床、加工中心等機床上所使用的刀具，數(shù)控機床加工時都必須采用數(shù)控刀具，隨著數(shù)控機床結構、功能進展，現(xiàn)代數(shù)控機床所使用的刀具不是普通機床所采用的那樣“一機一刀”的模式，而是多種不同類型的刀具同時在數(shù)控機床的主軸上（刀盤上）輪換使用，以達到自動換刀的目的，因此對“刀具”的含義應理解為“數(shù)控刀具系統(tǒng)”。數(shù)控刀具按不同的分類方式可分成以下幾類：
一：數(shù)控刀具從結構上可分為以下幾類：
1.整體式： 由整塊材料磨制而成，使用時可根據(jù)不同用途將切削部分修磨成所需要形狀。
2.鑲嵌式： 它分為焊接式和夾式，機夾式又根據(jù)刀體結構的不同，可分為不轉位和可轉位兩種。
3.減振式：當?shù)毒叩墓ぷ鞅坶L長度大于直徑的4倍時，為了減少刀具的振動，提高加工精度，所采用的一種特殊結構的刀具，主要用于鏜孔。
4.內(nèi)冷式。刀具的切削液通過機床主軸或刀盤傳遞到刀體內(nèi)部由噴孔噴射到切削刃部位
5.特殊形式。包括強力夾緊，可逆攻螺紋、復合刀具等。
二：數(shù)控刀具從制造所采用的材料上可分為高速鋼刀具、硬質合金刀具、陶瓷刀具、立方氮化硼刀具、聚晶金剛刀具等。
三：數(shù)控刀具從切削工藝上可分為：
1.車削刀具。有外圓車刀、內(nèi)孔車刀、端面車刀、切槽刀、螺紋車刀、成形車刀等
2.銑削刀具。有面銑刀、立銑刀、鍵槽刀、模具銑刀、成形銑刀等刀具。
3.孔加工刀具。有普通麻花鉆、可轉位淺孔鉆、擴孔鉆、鉸刀、絲錐、單刃鏜刀。雙刃鏜刀、多刃鏜刀組合鏜刀等。
根據(jù)數(shù)控機床刀具系統(tǒng)的發(fā)展，可分為整體式刀具和模塊式刀具系統(tǒng)。發(fā)展模塊化刀具的主要優(yōu)點是：減少換刀時間和刀具的安裝次數(shù)，縮短生產(chǎn)周期，提高生產(chǎn)效率，促使刀具向標準化和系列化發(fā)展：便于提高刀具的生產(chǎn)管理及柔性加工的水平：擴大刀具的利用率。充分發(fā)揮刀具的性能，減少用戶刀具的儲備量。
刀具系統(tǒng)的發(fā)展明顯趨向模塊化，目前數(shù)控刀具逐漸形成了兩大系統(tǒng)，及車削刀具系統(tǒng)和銑鏜類刀具系統(tǒng)，國際上有一種將車削刀具系統(tǒng)與鏜銑類刀具系統(tǒng)合為一體的模塊化鏈接系統(tǒng)，在美國，為了降低刀具的制造成本，使其更適合用于數(shù)控機床，以降低金屬切削成本。
